sisters, servants of the immaculate heart of mary
Origen de la Congregación
El origen de la Congregación se remonta a una cabaña de troncos en Monroe, Michigan. Fue allí donde el Reverendo Louis Florent Gillet, un misionero redentorista, vio la extrema necesidad de los colegios. Habiendo buscado en vano religiosos para enseñar a su pueblo, decidió: “¡Si no puedo encontrar una comunidad religiosa, crearé una!”
Padre Louis Florent Gillet
En la mañana del 10 de noviembre de 1845, las dos hermanas y la señorita Theresa Renauld asistieron a la Misa celebrada por el Padre Gillet y pidieron la gracia de Dios. Así se iniciaron los comienzos de esta nueva comunidad conocida en ese momento como las Hermanas de la Providencia. Las dos hermanas y la “primera postulante” vivían en una cabaña de troncos de dos habitaciones a lo largo del río Pasas. El 30 de noviembre, el Padre Gillet dio el santo hábito y un nombre religioso a cada una.
Sus nombres fueron:
- Madre Mary Theresa Maxis
- Hermana Mary Ann Schaaf
- Hermana Mary Celestine Renauld
En la primavera de 1846, cinco meses después de la fundación, se recibió a una cuarta postulante, Josette Godfroy-Smyth, y se le dio el nombre de Hermana Mary Alphonsine. Una academia para damas jóvenes, abrió sus puertas en enero de 1847 con cuarenta estudiantes y cuatro internas. En diciembre de 1847, el nombre de la congregación fue cambiado, a petición de las Hermanas, por el de Las “Hermanas, Siervas del Inmaculado Corazón de María”.
Las virtudes especiales de la Congregación:
- Humildad
- Sencillez
- Autoabnegación
- Caridad Devota
Estas virtudes expresan el espíritu original, el legado de San Alfonso, a través del Padre Gillet y la Madre Teresa, transmitidos por nuestras primeras Hermanas.
El crecimiento fue lento pero constante, y esto caracterizó la primera década de la Comunidad IHM. Ocho Hermanas entraron desde 1849-1855. En 1858, cinco Hermanas fueron enviadas a Susquehanna para abrir la primera misión en Pensilvania. Pronto llegó otra invitación del obispo redentorista, John Neumann, para abrir una misión en Reading, Pensilvania, hogar de la primera Casa Madre IHM. El traslado de las Hermanas a Reading, que redujo el número de Hermanas en la diócesis de Detroit, produjo un grave conflicto entre el obispo y la Madre Theresa. El Obispo Lefevere desterró a la Madre Teresa a Pensilvania. A pesar de esta dolorosa separación, en la Providencia de Dios, dos ramas de Monroe y Filadelfia evolucionaron y creciendo, desarrollaron su espíritu, carisma y dones individuales.
En 1872, debido al aumento de Hermanas, la Casa Madre en Reading fue transferida a West Chester. Allí permaneció hasta 1966 cuando se construyó la actual Casa Madre Villa María, en Immaculata, Pensilvania. Hoy, el ministerio de Immaculata IHM’s está presente en la diócesis de la costa Este de los Estados Unidos y en América del Sur específicamente en Perú y Chile. Nuestro apostolado corporativo de la educación católica toma muchas formas para incluir: Ministerio de Colegios Católicos, Ministerios DRE/CRE, Ministerio Pastoral, Ministerio de Hospitales y Prisiones, Instrucción de Alfabetización, Educación de Adultos, Ministerio de Retiros, Ministerio de Campus, Enfermería y otros.
